China activa el primer centro de datos submarino impulsado por energía eólica

China ha puesto en marcha el primer centro de datos submarino del mundo alimentado directamente por energía eólica, un proyecto pionero situado a 10 metros de profundidad frente a la costa del Área Especial de Lingang en Shanghái. La instalación, que comenzó a operar plenamente en mayo de 2026, representa un avance significativo en la búsqueda de soluciones sostenibles para la creciente demanda energética de la infraestructura digital y la inteligencia artificial.

Innovación energética y refrigeración natural

Este centro de datos es el resultado de una colaboración entre la empresa HiCloud Technology y la estatal China Communications Construction. Su diseño aprovecha dos recursos naturales clave: el viento y el agua de mar. Más del 95% de su electricidad es suministrada por un parque eólico marino cercano, compuesto por más de 50 turbinas, lo que garantiza una fuente de energía limpia y renovable.

Además, al estar sumergido, el centro utiliza la baja temperatura del océano para la refrigeración de sus 192 racks de servidores. Este sistema de enfriamiento pasivo elimina la necesidad de consumir agua dulce y reduce drásticamente la energía requerida en comparación con los sistemas de refrigeración de los centros de datos terrestres, que pueden representar hasta el 40% de su consumo eléctrico total.

Eficiencia y sostenibilidad sin precedentes

El proyecto destaca por sus impresionantes métricas de eficiencia. Se estima que el centro de datos submarino ahorra 61 millones de kilovatios-hora de electricidad anualmente. Su Eficiencia de Uso de Energía (PUE, por sus siglas en inglés), un indicador clave en la industria, se sitúa por debajo de 1.15, una cifra notablemente inferior al promedio de 1.3 a 1.5 de las instalaciones en tierra.

Otra ventaja fundamental es la optimización del espacio. Al ubicar la infraestructura en el lecho marino, se logra una reducción del 90% en el uso de suelo, un recurso valioso y limitado. Este enfoque no solo responde a un desafío logístico, sino que también minimiza el impacto ambiental en la superficie.

Contexto y futuro de los centros de datos

La puesta en marcha de esta instalación se enmarca en la estrategia de China para acelerar la construcción de infraestructura para la inteligencia artificial, minimizando al mismo tiempo su huella de carbono. El proyecto, con una inversión de aproximadamente 1.6 mil millones de yuanes (unos 228 millones de dólares), sigue los pasos de iniciativas anteriores como el primer centro de datos submarino comercial de HiCloud en Hainan, inaugurado en 2023.

Si bien la tecnología de centros de datos submarinos fue explorada por Microsoft con su "Project Natick", esta es la primera implementación comercial a gran escala que integra directamente la energía eólica marina. El centro de datos de Lingang no solo atiende la creciente demanda de computación, sino que lo hace estableciendo un nuevo estándar global de sostenibilidad y eficiencia en la era digital.