Zhang Yiming, cofundador de ByteDance, se convierte en el hombre más rico de China gracias al crecimiento de TikTok y Douyin

Zhang Yiming, cofundador de ByteDance, la empresa matriz de TikTok, ha alcanzado un nuevo hito en su carrera: convertirse en la persona más rica de China. Según la lista de multimillonarios en tiempo real de Forbes, Zhang ha superado a Zhong Shanshan, presidente de Nongfu Spring, una empresa de bebidas, con una fortuna de 45.600 millones de dólares. Este ascenso lo convierte en la primera vez que Zhang ocupa este lugar, a la edad de 40 años.

Aunque Zhang renunció a su cargo como CEO de ByteDance en 2021 y posteriormente dejó el puesto de presidente ese mismo año, sigue obteniendo ingresos de su participación en la empresa privada, que actualmente está valorada en 217.000 millones de dólares. A pesar de que la valoración de ByteDance ha disminuido desde su pico de más de 400.000 millones en 2021, debido a tensiones geopolíticas y una recesión en el sector tecnológico, Zhang ha logrado mantenerse en la cima, superando a Zhong, cuya empresa ha enfrentado una caída en las ventas y en el valor de sus acciones.

La fortuna de Zhang Yiming ha crecido a pesar de los desafíos que enfrenta ByteDance en Estados Unidos. La empresa está actualmente luchando contra una orden de prohibición o desinversión firmada por el presidente Joe Biden, que le da plazo hasta enero de 2025 para vender TikTok o enfrentar una prohibición total en el país. Los legisladores estadounidenses han argumentado que la propiedad china de TikTok representa un riesgo para la seguridad nacional, lo que ha llevado a la administración de ByteDance a luchar en tribunales para mantener la plataforma operativa en Estados Unidos.

A pesar de estos obstáculos internacionales, ByteDance sigue siendo una máquina rentable en su mercado local, China. En 2023, ByteDance logró aumentar sus ventas de 80.000 millones de dólares a 120.000 millones, mientras que sus ganancias antes de impuestos, depreciación y amortización subieron a más de 40.000 millones de dólares. Este éxito se debe en gran parte a la app hermana de TikTok en China, Douyin, que cuenta con más de 700 millones de usuarios activos diarios y es una de las principales fuentes de ingresos de la compañía, a través de la publicidad digital.

Zhang Yiming, quien mantiene un perfil bajo y se describió a sí mismo como "poco sociable" al momento de anunciar su renuncia, ahora reside en Singapur. Su decisión de delegar la dirección de ByteDance a Liang Rubo, su compañero de universidad, le ha permitido concentrarse en otros aspectos de su vida personal, mientras sigue viendo cómo su fortuna crece a un ritmo imparable.

Mientras tanto, el antiguo número uno de la lista de ricos en China, Zhong Shanshan, enfrenta problemas con Nongfu Spring, su empresa de agua embotellada. Las ventas de la compañía cayeron un 18,5% interanual, y las acciones han alcanzado su precio más bajo desde su oferta pública inicial en 2020. Este descenso, junto con errores en la gestión de relaciones públicas, ha dejado a Zhong con una fortuna de 43.300 millones de dólares, perdiendo su lugar en la cima de la lista.

Reflexión :

El ascenso de Zhang Yiming a la cima de la lista de multimillonarios en China refleja no solo el éxito de ByteDance como una de las compañías tecnológicas más influyentes del mundo, sino también su capacidad para navegar desafíos geopolíticos y financieros. A medida que ByteDance sigue expandiéndose en China y enfrenta obstáculos en el extranjero, el liderazgo estratégico de Zhang y la innovación de la empresa seguirán siendo factores clave para su futuro.