Amazon Haul: el nuevo "todo por $20" que copia a Shein y Temu

En el mundo del comercio electrónico, siempre parece haber una nueva tendencia para tentar a los consumidores. Amazon Haul, lanzado recientemente por el gigante de las compras online, promete productos por menos de 20 dólares, apelando al gusto de los compradores por las ofertas irresistibles. Sin embargo, tras una primera exploración, lo que realmente se revela es un modelo que prioriza el volumen sobre la calidad y que perpetúa prácticas cuestionables.

Al navegar por esta sección, uno puede encontrar desde vestidos hasta lámparas de neón, pasando por grinders y carcasas para AirPods. Todo a precios que parecen demasiado buenos para ser verdad. Un vestido negro listado como "Timeless Black Dress" llamó la atención no solo por su precio de $7,49, sino porque la foto utilizada pertenece a Mirror Palais, una marca independiente de Nueva York que vendió el diseño original por $545 hace unos años. En Amazon Haul, el vestido no es solo una imitación, sino que utiliza imágenes robadas para promocionarse. Lo mismo ocurre en otros sitios como Walmart y AliExpress, donde esta práctica es más la norma que la excepción.

Una industria que duplica y recicla

Amazon Haul no inventó este modelo; simplemente se suma a la estrategia popularizada por plataformas como Shein, Temu y AliExpress, donde la idea de un “haul” o una compra masiva a precios bajos es el gancho principal. En muchos casos, las imágenes promocionales de los productos son las mismas en todas estas plataformas, dando la impresión de que la competencia entre ellas es solo superficial. En realidad, muchas de estas tiendas son portales que conducen al mismo sistema global de fabricantes, utilizando las mismas imágenes, empaques y productos.

La experiencia de compra, sin embargo, está diseñada para ser tan atractiva como frustrante. Una vez que llega el pedido, los productos rara vez cumplen las expectativas creadas por las imágenes. El vestido puede ser demasiado fino y estar mal acabado; una lámpara de neón puede romperse en el primer intento de encenderla; un sombrero puede llegar con una inscripción absurda como “BICTH” en lugar de “BITCH”.

El costo oculto del ultrabarato

El fenómeno del consumo masivo de productos ultrabaratos no es solo una cuestión de calidad deficiente, sino de impactos más profundos. Para empezar, gran parte de estos artículos ingresan a mercados como el estadounidense utilizando lagunas fiscales como la regla de minimis, que permite importar productos con un valor menor a $800 sin pagar impuestos. Esto fomenta un sistema donde la producción desmedida y los bajos costos laborales son moneda corriente. Pero incluso este modelo podría estar en peligro: recientes propuestas del gobierno estadounidense buscan restringir estas exenciones, lo que podría encarecer los precios de estos productos y amenazar la viabilidad del negocio ultrabarato.

Más allá de la economía, está la pregunta del impacto ambiental y social. Estos productos, diseñados para ser desechables, terminan rápidamente en vertederos. Además, no es raro que las cadenas de suministro detrás de ellos incluyan explotación laboral, incluso infantil.

¿Un sistema insostenible?

Si bien el atractivo de precios bajos seguirá atrayendo a los consumidores, las grietas en este sistema ya son evidentes. Cuando las políticas cambien y los costos reales de producción salgan a la luz, los días de comprar “como un multimillonario” a precios irrisorios podrían estar contados. Por ahora, Amazon Haul no es más que un nuevo capítulo en la historia de un modelo de consumo que promete mucho, pero entrega poco.