Europa busca diversificar su suministro de gas natural licuado

En la última década, Europa ha dependido en gran medida del gas natural licuado (GNL) proveniente de Rusia, que representa casi el 40% de sus importaciones debido a sus precios competitivos y una amplia red de gasoductos. Sin embargo, debido a la crisis en Ucrania, Europa ha estado buscando reducir su dependencia del gas ruso, lo que ha llevado a un panorama energético incierto.

La diversificación de las fuentes de gas

Las reservas de gas, que habían alcanzado niveles históricos antes del invierno debido a políticas de almacenamiento, ahora están empezando a disminuir. Ante esta situación, Europa ha decidido diversificar sus fuentes y aumentar las importaciones de GNL desde otros países, siendo Estados Unidos uno de los proveedores emergentes. Sin embargo, esta transición no será sencilla.

Cuando Donald Trump asumió la presidencia de Estados Unidos, firmó una orden ejecutiva en menos de 24 horas con varias medidas que iba a implementar de inmediato. Entre ellas, estaba la amenaza de imponer aranceles a Europa si no compraban más petróleo y GNL estadounidense. Esta amenaza se produce en un contexto de tensiones comerciales y energéticas, donde Estados Unidos busca ganar terreno en el mercado europeo, que históricamente ha dependido de las importaciones de energía de Rusia.

El papel de Estados Unidos y Rusia en el suministro de gas a Europa

La evolución del suministro de gas en Europa ha experimentado cambios notables. Hace más de 15 años, el GNL provenía principalmente de países como Qatar y otros productores. Sin embargo, con el paso del tiempo, la dependencia de Rusia se fue acentuando. No obstante, a partir de 2020, Estados Unidos se ha consolidado como proveedor de Europa, en gran parte debido a las sanciones y restricciones comerciales impuestas al Kremlin, lo que obligó a la UE a diversificar sus fuentes.

A pesar de la disposición de Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, de reemplazar el gas ruso con GNL estadounidense, la UE no tiene la capacidad de compra centralizada a gran escala, por lo que cada país miembro negocia de forma independiente. Además, países como Hungría y Eslovaquia, que tienen fuertes lazos energéticos con el Kremlin, pueden no estar de acuerdo con estas medidas de la UE.

El futuro del suministro de gas en Europa

Bruselas tiene como objetivo reducir la dependencia de los combustibles fósiles rusos en los próximos dos años, pero el alto precio del GNL estadounidense en comparación con el gas ruso sigue siendo un obstáculo importante. Además, la UE está luchando por proteger sus industrias y reducir los altos precios de la energía, especialmente en países como Alemania, que dependen del gas para su industria.

A pesar de la crisis en Ucrania y las sanciones impuestas por Estados Unidos y la UE, Rusia sigue siendo el principal proveedor de gas para Europa. Esto se debe a que las empresas europeas siguen importando grandes volúmenes de GNL ruso debido a sus precios más bajos y la falta de alternativas asequibles a corto plazo. Mientras tanto, el Kremlin está buscando nuevos mercados para su energía y se está acercando más al continente asiático.

Las proyecciones para el suministro de gas en Europa

Se espera que la capacidad de producción de GNL de Estados Unidos aumente, con más plantas de gas natural entrando en operación en los próximos años. Para 2026, se espera que Estados Unidos, Canadá y Qatar puedan satisfacer gran parte de la demanda europea de GNL, reduciendo así la necesidad del gas ruso. Sin embargo, los precios seguirán siendo un obstáculo considerable para un cambio total al GNL estadounidense.