Canadá abre sus puertas a vehículos eléctricos de China generando tensiones con EE. UU.

El mercado automotriz canadiense ha entrado en una nueva era con la llegada del primer contingente de más de 2,900 vehículos eléctricos (VE) fabricados en China durante el mes de mayo de 2026. Este suceso marca la implementación de un controvertido acuerdo comercial que podría redefinir la industria en Norteamérica y que ya ha provocado fuertes reacciones en Estados Unidos.

Un nuevo acuerdo comercial en marcha

La importación es el resultado directo de un pacto negociado por el Primer Ministro Mark Carney en enero, el cual permite la entrada anual de hasta 49,000 vehículos eléctricos chinos a Canadá. El acuerdo establece un arancel preferencial del 6.1%, una drástica reducción en comparación con la barrera del 100% que existía anteriormente. A cambio, China se comprometió a disminuir los gravámenes sobre productos agrícolas canadienses clave, como la canola.

Se espera que una parte significativa de estos vehículos sean modelos de Tesla producidos en su gigafábrica de Shanghái. Sin embargo, el acuerdo también facilitará el regreso de marcas como Polestar 2 y la posible entrada de gigantes chinos como BYD, Chery y Geely. De hecho, cerca de 400 concesionarios canadienses ya han iniciado negociaciones para distribuir estas marcas, anticipando una fuerte demanda por vehículos con una mejor relación precio-equipamiento.

Impacto en el mercado y tensiones internacionales

La medida ha sido diseñada para acelerar la transición de Canadá hacia la movilidad eléctrica y diversificar sus lazos comerciales. Sin embargo, no ha estado exenta de críticas. Dentro del país, figuras como el primer ministro de Ontario, Doug Ford, han expresado su preocupación por el posible impacto negativo en los trabajadores del sector automotriz local y la falta de garantías de inversión por parte de las empresas chinas.

La reacción más dura ha provenido de Estados Unidos. Políticos de alto nivel, incluido el expresidente Donald Trump, han criticado abiertamente la decisión del gobierno de Carney. La industria automotriz estadounidense, que históricamente ha dominado el mercado canadiense, ve la medida como una amenaza competitiva que podría alterar el equilibrio del T-MEC (Acuerdo entre México, Estados Unidos y Canadá). Ejecutivos como Mary Barra, CEO de General Motors, han cuestionado la estrategia canadiense de facilitar la entrada a competidores chinos.

Preocupaciones sobre seguridad y privacidad

Más allá de las implicaciones económicas y comerciales, la llegada de estos vehículos ha puesto sobre la mesa el debate sobre la seguridad y la privacidad de los datos. Los vehículos eléctricos modernos están equipados con una gran cantidad de sensores, cámaras y sistemas de conectividad que recopilan información detallada sobre el conductor y su entorno. Existe la inquietud de que estos datos puedan ser accedidos por el gobierno chino, lo que representa un riesgo potencial para la seguridad nacional y la privacidad de los ciudadanos canadienses.

Con este primer envío, Canadá se convierte en un campo de pruebas para la expansión de los fabricantes de automóviles chinos en Norteamérica. El resultado de esta estrategia definirá no solo el futuro de su mercado automotriz, sino también sus complejas relaciones comerciales con su vecino del sur y con el gigante asiático.