Forma Foods: la startup mexicana que revoluciona la carne con impresión 3D

Cuando uno piensa en carne a la parrilla, no suele imaginarse una impresora 3D como herramienta principal. Pero esa es exactamente la visión que está haciendo realidad Forma Foods, una startup mexicana que combina tecnología avanzada con la herencia culinaria del país para crear carne a base de plantas que imita fielmente las texturas y sabores tradicionales. Gracias a una innovadora técnica de "impresión caótica", Forma Foods ha encontrado la manera de replicar la estructura compleja del tejido muscular y adiposo de la carne, y lo hace con una eficiencia que supera a cualquier vaca.

La tecnología detrás de este proyecto ha sido desarrollada por Grissel Trujillo de Santiago y Mario Moisés Álvarez, ingenieros del Tecnológico de Monterrey con experiencia en bioimpresión de tejidos. Inicialmente, sus investigaciones buscaban crear carne celular a partir de cultivos de células animales, pero los altos costos los llevaron a explorar alternativas basadas en plantas. Aquí fue donde la impresión 3D emergió como la clave para una solución más sostenible y económica.

“La impresión caótica es nuestra técnica secreta. Los flujos caóticos permiten generar microestructuras muy finas, replicando la organización natural de los músculos”, explica Trujillo, Chief Scientific Officer de la empresa. Esto les ha permitido producir alternativas vegetales con una textura tan convincente que incluso los amantes de la carne quedan sorprendidos.

Tecnología de impresión caótica: un avance crucial

A diferencia de la impresión 3D convencional, que se limita a formas externas, la técnica desarrollada por Forma Foods controla la microestructura de los alimentos. "La carne tiene una arquitectura microscópica precisa, con fibras celulares que se alinean en paralelo formando estructuras más gruesas. Con nuestra impresión caótica, podemos replicar esa disposición en nuestras carnes vegetales", detalla Trujillo. Esta innovación no solo da como resultado un sabor y textura incomparables, sino que también ofrece flexibilidad para crear versiones de platillos icónicos como la arrachera y la carne al pastor.

Un proyecto respaldado por innovación mexicana

El proyecto, que comenzó en los laboratorios del Tec de Monterrey, ha recibido apoyo significativo de fondos como Saya Bio y Tec Ventures. La startup también ha colaborado con chefs de renombre como Rodrigo Rivera Río, quien ha utilizado la carne impresa de Forma Foods para crear platillos personalizados en su restaurante Koli. “La posibilidad de imprimir carne con formas y texturas específicas ha abierto un nuevo universo culinario”, comenta Álvarez.

La producción de carne a base de plantas tiene otro beneficio clave: la sostenibilidad. El proceso es 500% más eficiente que la ganadería tradicional en términos de conversión de plantas a proteína. Además, no produce metano, un potente gas de efecto invernadero que emiten las vacas. “Nuestro proceso consume menos de una quinta parte del agua y utiliza una mínima fracción de la superficie cultivable necesaria para la producción de carne convencional”, afirma Álvarez.

Democratizar la proteína de alta calidad

Más allá de satisfacer a los gourmets y a los chefs de alta cocina, Forma Foods tiene una misión ambiciosa: llevar proteína de alta calidad a comunidades remotas. La startup planea desplegar impresoras 3D compactas en regiones donde el acceso a carne fresca es limitado o costoso. Estas impresoras, capaces de producir hasta 1.8 kg de carne por hora, podrían cambiar el juego en términos de distribución alimentaria. “En lugar de mover ganado o carne congelada, podemos instalar estas impresoras en cualquier lugar, llevando alimentos frescos a donde más se necesiten”, explica Álvarez.

El equipo de Forma Foods se encuentra en la primera fase de su estrategia de expansión, enfocándose en el sector de la restauración y la alta cocina. En 2025, planean lanzar productos al mercado minorista y, en 2026, expandirse a nivel global con un modelo de franquicias. La visión es clara: hacer que la carne impresa en 3D no solo sea accesible, sino también deseada por sus cualidades nutricionales y su impacto positivo en el planeta.

La innovación de Forma Foods no solo ofrece una solución tecnológica; representa un cambio de paradigma en cómo pensamos y producimos nuestra comida. En un mundo donde el impacto ambiental de la ganadería es insostenible, alternativas como la carne impresa en 3D podrían ser esenciales para alimentar al planeta de manera ética y responsable.