iPhone Ultra: el plegable de Apple que llegará en 2026 para redefinir el mercado

La esperada entrada de Apple al mercado de los smartphones plegables parece tener una fecha definitiva. Según informes recientes y filtraciones de la cadena de suministro, la compañía se prepara para lanzar su primer dispositivo de esta categoría en otoño de 2026, junto a la línea del iPhone 18 Pro. Bautizado tentativamente como 'iPhone Ultra' o 'iPhone Fold', este lanzamiento no solo representa un nuevo producto, sino una calculada estrategia para redefinir un segmento hasta ahora liderado por Samsung y Huawei.

Una apuesta por la perfección tardía

Mientras competidores como Samsung ya cuentan con varias generaciones de dispositivos plegables, Apple ha optado por una estrategia de observación y desarrollo, esperando a que la tecnología madure para evitar los problemas iniciales que afectaron a los primeros modelos del mercado, como la visibilidad del pliegue en la pantalla y la durabilidad de las bisagras. Se espera que el 'iPhone Ultra' llegue con un diseño tipo libro, con una pantalla exterior de aproximadamente 5.5 pulgadas y una gran pantalla interior que se desplegaría hasta las 7.8 pulgadas, similar en tamaño a un iPad mini.

Las filtraciones apuntan a un hardware de alta gama, incluyendo el futuro chip A20, 12 GB de memoria RAM y un sistema de doble cámara de 48 megapíxeles. Una de las novedades más comentadas es la posible reincorporación de Touch ID, integrado en el botón lateral, en lugar de Face ID, para facilitar el desbloqueo en diferentes posiciones. El precio de partida se situaría por encima de los $2000 dólares, posicionándolo como un producto de lujo absoluto.

El impacto en el mercado de plegables

La llegada de Apple está destinada a ser un catalizador para el mercado de plegables. Analistas de la industria, como los de Counterpoint Research e IDC, proyectan que las ventas de estos dispositivos podrían crecer entre un 20% y un 30% en 2026, impulsadas en gran medida por el lanzamiento del iPhone plegable. Se estima que Apple podría capturar una cuota de mercado significativa en su primer año, alcanzando hasta un 28% a nivel global y un impresionante 46% en Norteamérica.

Este movimiento pondrá una fuerte presión sobre los actores actuales. Samsung, el actual líder, y Huawei verán su dominio desafiado directamente. Otras marcas como Google y Motorola, que han ganado terreno, también enfrentarían una competencia feroz que podría reducir su participación en el mercado. La estrategia de Apple, similar a la que utilizó con los relojes inteligentes y los auriculares inalámbricos, es entrar en un mercado existente y establecer un nuevo estándar de calidad y experiencia de usuario que atraiga a su leal base de consumidores.

Diseño y competencia: ¿El fin del pliegue visible?

El principal desafío técnico y de diseño para los teléfonos plegables ha sido siempre el pliegue de la pantalla. Los rumores sugieren que Apple ha trabajado intensamente para que la marca del pliegue en su dispositivo sea prácticamente invisible, un diferenciador clave que podría justificar tanto la larga espera como su elevado precio. Se habla de un diseño extremadamente delgado y materiales premium como el titanio.

Aunque la producción masiva podría enfrentar retrasos hasta agosto de 2026, la expectación ya es máxima. El 'iPhone Ultra' no solo competirá en especificaciones, sino en la integración con el ecosistema de Apple, ofreciendo una experiencia de software optimizada para el formato plegable que podría marcar la diferencia. Para los consumidores y analistas, la pregunta no es si Apple logrará vender su plegable, sino cómo su llegada transformará las expectativas de toda la categoría.