Amazon revela consumo de agua de 2.5 mil millones de galones en 2025

Amazon anunció este 11 de junio que sus operaciones globales de centros de datos consumieron aproximadamente 2.5 mil millones de galones de agua en 2025. La revelación llega en un momento de intenso escrutinio sobre el impacto ambiental de la infraestructura que sostiene la inteligencia artificial y la nube, poniendo en perspectiva el equilibrio entre la expansión tecnológica y la sostenibilidad.

Eficiencia versus Consumo Absoluto

A pesar de la magnitud de la cifra, Amazon sostiene que representa una disminución del 2% en el consumo de agua en comparación con 2024, un logro destacado mientras la compañía expande su capacidad para satisfacer la creciente demanda de la IA. La empresa afirma que sus centros de datos son significativamente más eficientes que el promedio de la industria, utilizando 0.12 litros de agua por kilovatio-hora (L/kWh) de electricidad en 2025, una mejora considerable frente a competidores como Microsoft (0.27 L/kWh) y Google (1.15 L/kWh en 2024).

Para lograr esta eficiencia, Amazon utiliza aire exterior para enfriar sus servidores durante el 90% del tiempo. El enfriamiento por evaporación, que consume agua, se reserva para los días más cálidos del año. Además, la compañía ha comenzado a utilizar aguas residuales tratadas en 26 de sus centros de datos para reducir la presión sobre los suministros de agua potable.

El Creciente Costo Ambiental de la IA

La publicación de estos datos, por primera vez por parte de Amazon, se produce en un contexto de creciente preocupación pública y regulatoria. Comunidades en diversas partes del mundo han expresado su inquietud por el impacto que los gigantescos centros de datos tienen sobre los recursos hídricos y energéticos locales. La falta de transparencia ha sido un punto central de la frustración, especialmente sobre cuánta agua se necesita para soportar las cargas de trabajo de la inteligencia artificial.

Un estudio del Instituto de Estudios Ambientales de Ámsterdam advirtió que es difícil diferenciar el consumo de las cargas de trabajo de IA frente a las operaciones tradicionales. Sin embargo, el informe estima que la huella hídrica de los sistemas de IA podría ser comparable al consumo mundial anual de agua embotellada, lo que subraya la urgencia de una mayor transparencia y gestión responsable por parte de la industria.

El Compromiso de Ser "Positivos en Agua"

En respuesta a estas presiones, Amazon se ha comprometido a ser "water positive" (positivo en agua) para 2030. Esto significa que la compañía planea devolver a las comunidades más agua de la que consumen sus operaciones directas. La estrategia se basa en la inversión en proyectos de infraestructura pública y restauración de cuencas. Según la empresa, ya están devolviendo dos tercios del agua que utilizan.

Aunque las cifras de eficiencia de Amazon parecen favorables dentro de la industria, el consumo absoluto de 2.5 mil millones de galones sigue siendo un número que alarma a defensores del medio ambiente. El debate se centra en si las mejoras marginales en la eficiencia son suficientes para compensar el impacto ambiental de una expansión tecnológica que no muestra signos de desaceleración. La industria se enfrenta al desafío de innovar no solo en tecnología, sino también en sostenibilidad para garantizar que el progreso digital no se produzca a costa de los recursos naturales del planeta.